Logo of Team Belgium

Vanaf het begin van de wedstrijd tegen Duitsland werd België gedomineerd door de tegenstander, ondanks de steun van het publiek.  

In de eerste helft nam Duitsland een comfortabele 46-25 voorsprong. Na de pauze toonden de Belgen hernieuwde energie met een 11-1 run, waardoor de achterstand werd teruggebracht tot 11 punten. Duitsland nam echter terug het voortouw en bracht de score op 60-42 bij het ingaan van het laatste kwart. Julie Vanloo scoorde de eerste driepunter voor België met nog 8 minuten te gaan. Ondanks een degelijke prestatie van aanvoerster Emma Meesseman (25 punten, 5 assists) kon België de nederlaag niet voorkomen en zal het zijn inspanningen voor de rest van de wedstrijd moeten verdubbelen.  

Zonder Julie Allemand, die afgelopen donderdag een spierblessure opliep, moesten de Cats het doen zonder hun gebruikelijke point guard. Voor de wedstrijd benadrukte de Franse coach Rachid Meziane het belang van het opleggen van de eigen speelstijl tegen de fysiek sterke Duitsers. "We speelden niet zoals we normaal doen, zei hij. Dus ja, Julie zou ons veel goed hebben gedaan met haar helderheid, sereniteit en creativiteit, waar het ons aan ontbrak in deze wedstrijd. "In de voorbereiding hebben we een aantal goede dingen gedaan zonder haar, maar zodra het niveau een beetje stijgt, zitten we in de problemen," legde de Fransman uit, "teleurgesteld en gefrustreerd" door de prestatie van zijn team. "We hadden graag iets willen laten zien dat meer op ons leek." 

Vanloo hoopt na de mindere prestatie de knop te kunnen omdraaien met de Cats, die volgens haar een voorbeeld moeten nemen aan landgenote Nina Derwael. De Belgische turnster kwam ten val tijdens haar oefening op de balk, maar kwalificeerde zich nadien met een sterke prestatie voor de finale van de brug met ongelijke leggers. "Ze had het niet makkelijk, maar heeft daarna op wondermooie wijze gereageerd. Dat is de schoonheid van de Spelen, waardoor wij ons ook moeten laten inspireren", vertelde Vanloo. 

"In de eerste helft waren we onherkenbaar. De tweede was al wat beter, maar het was een wedstrijd waarin niets echt lukte voor ons. Er ging altijd wel iets mis. Een bal op de voet, een bal die wegsprong. Het was een beetje een vicieuze cirkel", vertelde Vanloo. 

Sportief als altijd, benadrukte de bondscoach de sterke prestatie van Duitsland. "Zij waren veel strijdvaardiger en ambitieuzer in het spel dan wij. Duitsland heeft de laatste tijd enorm veel vooruitgang geboekt. Ze hebben meer speelsters in de beste competities dan onze Cats." 

Rachid Meziane, die hoofdcoach is sinds eind 2022, had nog nooit zo'n slechte start van zijn team meegemaakt. "We begonnen te twijfelen, te aarzelen, en ons spel brokkelde af. Dat zette ons meteen in een slechte positie en dat is iets wat we sinds mijn aantreden zelden hebben meegemaakt. Misschien missen we een beetje ervaring in deze moeilijke momenten om het hoofd weer op te richten." 

België bereidt zich nu voor om het donderdag om 21:00 uur op te nemen tegen de Verenigde Staten, winnaars van de laatste zeven gouden medailles. De beslissende wedstrijd vindt plaats tegen Japan, zondag om 11:00 uur. Alleen de eerste twee van elk van de drie groepen, evenals de twee beste derdes, spelen de kwartfinales. 

Belga