Cédric Van Branteghem en Jean-Michel Saive eren Nina Derwael: "Een voorbeeld en een inspiratie voor velen"

Cédric Van Branteghem, CEO van het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC), blikt "ongelooflijk trots en dankbaar" terug op de carrière van Nina Derwael. Ook BOIC-voorzitter Jean-Michel Saive wil hulde brengen aan de turnster "die zoveel betekend heeft voor de gymnastiek en voor de Belgische sport in het algemeen." De Limburgse turnster kondigde op 15 juli het einde van haar topsportcarrière aan.

"Nina was echt een rolmodel voor de Belgische olympische beweging," zegt Cédric Van Branteghem. " Ze maakte de gemiddelde Belg enthousiast voor de magie van sport. Ze was echt een voorbeeld voor de volgende generatie en zal dat ook blijven. Iemand als Nina zal altijd blijven inspireren. Daar ben ik zeker van."

Jean-Michel Saive, die momenteel aanwezig is op de Ronde van Frankrijk, vernam het nieuws in Toulouse. "Ik wil Nina feliciteren met haar uitzonderlijke carrière, zowel nationaal als internationaal. Natuurlijk moeten we haar gouden medaille op de Olympische Spelen in Tokio vermelden. Maar we mogen ook haar algemene bijdrage aan de Belgische sport en aan de Belgische gymnastiek in het bijzonder niet vergeten."

Cédric Van Branteghem kreeg het nieuws over Nina Derwaels afscheid vanochtend te horen: "Het einde komt dikwijls onverwacht. Het fysieke aspect is ook belangrijk. Nina heeft zo veel bereikt, was een van de beste Belgische olympiërs ooit en de beste Belgische gymnaste."

Voor Jean-Michel Saive is Nina’s carrière een voorbeeld voor toekomstige generaties: "Nina heeft een enorme mentale kracht getoond, en dat is wat haar naar de olympische titel in 2021 heeft geleid. Maar ik wil ook haar ongelooflijke veerkracht benadrukken. Na een zware schouderoperatie is ze teruggekeerd op het hoogste niveau en won ze twee gouden medailles op het Europees kampioenschap – dat was gewoonweg uitzonderlijk. Bravo Nina! Ik wens haar het allerbeste voor de toekomst."

"Nina was altijd heel trots om deel uit te maken van Team Belgium," besluit Cédric Van Branteghem. "Ze paste perfect in het plaatje van de olympische waarden van excellentie, respect en vriendschap. Het was altijd een plezier om met haar te werken."