Chengdu nog 50 dagen: de Belgische delegatie komt samen in het Chinees Cultureel Centrum

Op 18 juni, precies 50 dagen voor de Wereldspelen die plaatsvinden in Chengdu, China, werden de 75 geselecteerde atleten uit 20 verschillende sportdisciplines uitgenodigd voor een bijeenkomst in het Chinees Cultureel Centrum in Brussel. Een gelegenheid om kennis te maken met de rest van de delegatie en zich alvast onder te dompelen in de Chinese cultuur, in aanwezigheid van Shengchao Fei, de Chinese ambassadeur in België. 

De atleten en hun coaches werden verwelkomd met een initiatie in de Chinese theecultuur en poseerden voor de officiële foto, om vervolgens de volledige delegatie te ontmoeten. Gert Van Looy, Chef de Mission voor Chengdu 2025, blikt alvast vooruit: "Op de Wereldspelen komen zogenaamd kleinere sporten aan bod met relatief onbekende atleten, maar dat is net de charme ervan. Het is ook fijn dat zij eens in de schijnwerpers staan. Voor veel atleten zonder professioneel contract zijn deze Spelen het avontuur van hun leven." 

Cédric Van Branteghem, CEO van het BOIC, maakte van de gelegenheid gebruik om de atleten aan te moedigen: "Of het nu gaat om de Olympische Spelen, de Paralympische Spelen of de Wereldspelen, het maakt niet uit. Wij zijn allemaal Team Belgium. Dit wordt een geweldige ervaring voor iedereen. Nu is het belangrijk om gefocust te blijven om zo goed mogelijke prestaties neer te zetten tijdens deze Wereldspelen." 

Na een vioolconcert met traditionele muziek werd de avond afgesloten met een walking dinner en de gezamenlijke ambitie om in augustus een Belgische sfeer te creëren in Chengdu. 

Tijdens de vorige editie van de Wereldspelen in 2022 in Birmingham, Verenigde Staten, won Team Belgium maar liefst 20 medailles, waaronder 11 gouden en eindigde daarmee op de 7e plaats in het landenklassement. Zullen de atleten van Team Belgium deze historische prestatie deze zomer in Chengdu herhalen? Volg hun prestaties van 7 tot 17 augustus via onze kanalen.