De hele wedstrijd lang heeft Lianne Tan hard gevochten. Helaas kon ze niet op tegen de Thaise Ratchanok Intanon, voormalig nummer één van de wereld, die nauwelijks steken liet vallen en met overmacht de zege greep.
Tan begon haar olympische toernooi zondag met een nederlaag in twee sets (21-15 en 21-14) tegen de Taiwanese Tzu Ying Tai, nummer drie van de wereld. Alleen de winnaar van de poule van drie plaatst zich voor de kwartfinales. Intanon en Tai zullen woensdag in hun afsluiter spelen om groepswinst.
"Het was heel moeilijk, ik kwam maar niet tot scoren. Mijn tegenstandster speelde ook heel constant. Verdedigend stond ze sterk en aanvallend scoorde ze vlot. Vandaag was ze gewoon beter dan mij. Haar stijl lag me ook minder goed," zei Lianne Tan in de mixed zone in de Chapelle Arena na haar duel tegen de Thaise Ratchanok Intanon, waarbij ze haar emoties aan het einde van de wedstrijd niet kon verbergen.
"Iedereen heeft dromen en die zijn voor iedereen verschillend, maar ik ben trots op mezelf, ook al heb ik geen set gewonnen. Ik kom van ver en ik heb veel dingen alleen gedaan, ik heb mooie uitdagingen aangegaan. Dit zijn mijn 4e Olympische Spelen en ondertussen heb ik een diploma gehaald, wat er maar weinigen in het badminton hebben,", legde Tan uit, die topsport combineert met haar job als tandarts.
Geplaagd door een hamstringblessure het grootste deel van het jaar, kwam de Belgische kampioene (13 keer in totaal) mentaal weer boven water vanaf mei-juni, vertelde ze. "Ik ken de andere sporten minder goed, maar in badminton ben je ook behoorlijk alleen. Het is moeilijk te vergelijken. Maar voor mij is het emotioneel om hier te zijn, met mijn familie en iedereen die me de afgelopen jaren heeft gesteund."
Op 33-jarige leeftijd heeft Lianne Tan nog geen plannen gemaakt voor de toekomst. "Ik heb nog niet nagedacht over wat hierna komt. Iedereen heeft zijn eigen weg. Het is een persoonlijke keuze die ik zelf maak. En ik wil niet dat dit me wordt opgelegd. Het is makkelijk voor de buitenwereld om te zeggen dat ik oud ben, dat ik slecht ben, dat ik niet meer presteer. Maar ik zal altijd handelen volgens mijn eigen keuzes en kijken hoe ik me voel."
Voor Tan zijn dit haar vierde Olympische Spelen. Ze was al aanwezig in Londen in 2012 (17e plaats), in Rio de Janeiro in 2016 (14e plaats) en in Tokio in 2021 (15e plaats).
Belga