Matthias Casse, Belgische judoka afkomstig uit Antwerpen, is er niet in geslaagd de bronzen medaille te veroveren op de Olympische Spelen van Parijs. Na een prima prestatie in de herkansingen eindigde Casse uiteindelijk als 5e na een nederlaag in de wedstrijd om de bronzen medaille tegen de Zuid-Koreaan Joonhwan Lee, tweevoudig bronzen medaillewinnaar op het wereldkampioenschap (2023, 2024).
Het olympische avontuur van Casse begon veelbelovend. In de zestiende finales elimineerde hij de Afghaanse vluchteling Sibghatullah Arab met een ippon op armklem na 1 minuut en 40 seconden. In de achtste finales bevestigde hij zijn vorm door de Hongaarse veteraan Attila Ungvari met ippon te verslaan na 1 minuut en 47 seconden in de golden score.
In de kwartfinales werd Casse echter geklopt door de regerend olympisch kampioen, Takanori Nagase. De Japanner, die Casse ook al had uitgeschakeld in de halve finale van de Olympische Spelen van Tokyo in 2021, scoorde een waza-ari na 2 minuten en 49 seconden in de golden score, waardoor Casse's hoop op een gouden medaille werd beëindigd.
In de herkansingen wist de Belgische judoka zich te herpakken door de Canadees François Gauthier-Drapeau met waza-ari te verslaan na 2 minuten en 53 seconden in de golden score. Deze overwinning gaf hem een kans om toch nog op het podium te komen, maar in de strijd om de bronzen medaille werd Casse verrast door Joonhwan Lee. Terwijl hij een aanval probeerde, incasseerde Casse een waza-ari na 2 minuten en 48 seconden in de extra tijd.
Door die nederlaag moet Matthias Casse genoegen nemen met de 5e plaats, wat een tegenslag betekent voor zijn medaille-ambities in Parijs. Na het winnen van de bronzen medaille op de Olympische Spelen van Tokyo in 2021 hoopte hij zijn olympische palmares uit te breiden. Ondanks een degelijke competitie en indrukwekkende prestaties gedurende het hele toernooi, slaagde hij er niet in de laatste hindernis te overwinnen.
De competitie van Casse op de Olympische Spelen van Parijs benadrukt de moeilijkheid en de competitiviteit van judo op dit niveau. Hoewel het resultaat niet is wat hij had gehoopt, heeft Casse wederom zijn vastberadenheid en talent getoond, wat de intensiteit en de uitdaging van topsportjudo onderstreept.
Matthias Casse won de bronzen medaille op de Olympische Spelen van Tokyo in 2021.
Belga