De Belgian Cats hebben na een spannende troostfinale tegen Australië net naast de bronzen medaille gegrepen. De Belgische basketbalvrouwen gaven alles wat ze hadden, maar kwamen net tekort voor eremetaal. De wedstrijd eindigde in een nipte nederlaag voor de Belgen: 85-81.
In een zeer evenwichtig wedstrijdbegin werd het eerste kwart van de match afgesloten met een 19-20-achterstand en ook aan de rust ging het gelijk op: 36-37 in het voordeel van Australië. Het derde kwart speelden de Cats heel sterk, en konden ze met een 61-60-voorsprong het wedstrijdslot ingaan. In dat razendspannende vierde kwart bleek Australië echter het sterktste team: 81-85 werd het, waardoor de Belgen 4e worden op de Olympische Spelen.
Bij de Cats werd Julie Vanloo topschutter met 26 punten, waaronder vier driepunters. Emma Meesseman was goed voor 23 punten. Topschutter van het duel werd de Australische Ezi Magbegor, met dertig punten.
Elise Ramette was na afloop, net als vele andere speelsters, ontroostbaar: "De ontgoocheling is even groot als vrijdag, zelfs al waren we er tegen Frankrijk dichter bij dan vandaag. We hinkten lange tijd achterop", zei Ramette terwijl ze vocht tegen de tranen. "We hebben veel gegeven tijdens het toernooi, dus het is bijzonder jammer dat we met lege handen naar huis gaan. Australië was vandaag een sterke en complete ploeg. Ze zijn atletisch, snel en beschikken over goede schutters."
Voor de Cats is dit het beste resultaat ooit op de Olympische Spelen. Drie jaar geleden eindigden ze bij hun eerste deelname op de zevende plaats in Tokio. Op de wereldkampioenschappen werden ze al vierde in 2018 en vijfde in 2022. Hun grootste succes kenden de Cats echter op het Europees kampioenschap van vorig jaar, waar ze goud wonnen. In 2017 en 2021 werden ze telkens derde.
In de finale spelen Frankrijk en de Verenigde Staten zondagnamiddag om 15u30 voor de olympische titel. Dat is meteen ook de laatste wedstrijd van deze Spelen.
Belga