Op 12 maart werd in Oud Olympia in de tempel van Hera de traditionele olympische vlam aangestoken door Griekse actrices, verkleed als priesteressen. De toorts werd aangestoken door de zon met behulp van een spiegel. Omwille van de Covid-19 dreiging werd de traditionele ceremonie aangepast.
De Olympische vlam wordt op 19 maart overgedragen aan het organisatiecomité voor Tokio 2020.
Voor het eerst droeg een vrouw als eerste de olympische fakkel.
De tocht eindigt op 24 juli in het Olympisch Stadion tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Tokio.