Logo of Team Belgium

De Red Lions hebben een bittere nederlaag geleden in het Yves-de-Manoir stadion in Colombes. Ze werden door Spanje met 3-2 uitgeschakeld. Hoewel Arthur de Sloover gelijk maakte na het eerste doelpunt van José Maria Basterra, slaagden de Belgen er niet in om de wedstrijd te keren. 

"We kregen de bal er gewoon niet in", betreurde Vincent Vanasch, de Belgische doelman. "Het toernooi eindigt hier voor ons, en het is het einde van een generatie. Het is gewoon heel triest en heel emotioneel. Maar we kunnen de wedstrijd niet meer veranderen. Dat is sport en soms is het wreed." 

De Belgen werden verslagen door Spanje met 3-2 in het Yves-de-Manoir stadion in Colombes, voor een groot Belgisch publiek. "Spanje speelde een gevaarlijk tempo. Ze probeerden ons in slaap te sussen, had ik het gevoel. Helaas konden we in de eerste tien minuten van de match onze kansen (waaronder 3 strafcorners) te benutten. En het is net daardoor dat Spanje er in is beginnen geloven. Toen kwam dat doelpunt van Spanje, maar we konden gelukkig meteen gelijk maken. Daarna speelden we weer op een trager tempo. Spanje dwong ons terug naar de halve veldhelft en liet ons wachten met de bal. Het probleem was dat we elkaar als team nooit echt vonden. We maakten enkele verdedigende fouten, met soms een gebrek aan scherpte bij de laatste ballen die we iets sneller naar de cirkel en het doel hadden kunnen spelen." 

België besloot de laatste 4 minuten zonder doelman te spelen. "Het is altijd alles of niets. Het is jammer dat er een nog een derde Spaans doelpunt viel, maar daarna hadden we nog drie minuten en twee kansen om terug te komen tot 3-3 of zelfs 4-3. Het had onze kant kunnen uitgaan maar de hockeygoden waren vandaag niet met ons. Er zal een nieuwe olympisch kampioen zijn." 

Verschillende spelers van de Red Lions hadden reeds besloten een einde te maken aan hun internationale carrière. Vincent Vanasch heeft nog geen beslissing genomen, omdat het wereldkampioenschap in 2026 in België zal plaatsvinden. "Ik weet niet wat ik ga doen. Eerst moet ik dit verwerken. Het is waar dat het in België zal zijn, maar dit stadion hier (in Colombes) voelde al als België. De supporters verdienden het niet om ons nu te zien vertrekken. Ik ben blij dat de Red Panthers doorgaan. Ik hoop dat ze hun kwartfinale winnen. En dat ze de fans de momenten van plezier kunnen geven die wij ook hebben kunnen bieden." 

Spanje zal het in de halve finales opnemen tegen de winnaar van Nederland-Australië. 

 

Belga