Skeeleraarster Fran Vanhoutte sprint naar goud op de 500m: "Een droom die uitkomt"

Fran Vanhoutte heeft zich donderdag de beste getoond tijdens de 500 meter skeeleren op de piste op de Wereldspelen in het Chinese Chengdu.

De 22-jarige West-Vlaamse haalde het in de finale na een sterke race in 44.231 voor de Taiwanese Yi-Hsuan Liu (44.251) en de Chileense Catalina Lorca (44.372). Wereldkampioene Maria Timms (44.473) uit Colombia kwam er niet aan te pas.

Het is voor Vanhoutte haar derde medaille op deze Wereldspelen, haar tweede op donderdag. Eerder op de dag pakte ze brons op de 200 meter tijdrijden op de piste. Dinsdag was ze ook al goed voor zilver op de 500 meter op de weg.

"Dit is zeker en vast de mooiste", glunderde Vanhoutte aan de finish. "Het is een droom om als eerste over die streep te komen. Het is ongelofelijk dat het vandaag realiteit is geworden. Mijn plan was om zo snel mogelijk te starten. Er kan veel gebeuren bij een start. Als je van een derde of vierde plek moet komen, wordt het veel moeilijker. Ik wou meteen de kop hebben. Het begin verliep goed en dan moest ik gewoon blijven controleren. De laatste 100 meter voelde ik zo veel pijn in mijn benen. Ik was compleet verzuurd. De Taiwanese kwam nog dicht, maar ik kon blijven doorduwen en haar gelukkig nog net voor blijven."

Onze landgenote had zich eerder op de dag in de 500 meter ook al de snelste getoond in haar voorronde (44.391) en haar halve finale (44.906). Voordien werkte ze twee wedstrijden af op de 200 meter. "Vijf races op een dag is mentaal heel zwaar", pufte ze. "Ik probeer telkens te focussen op de volgende race en niet te ver vooruit te kijken. Je moet telkens heel scherp zijn bij de start. Ik heb het kunnen afronden. Ongelofelijk. Ik heb er weinig woorden voor."

Jorun Geerts eindigde donderdag als negende in de door de Colombiaanse Gabriela Rueda gewonnen puntenkoers over vijf kilometer. Bij de mannen won de Spanjaard Jhoan Guzman in drie dagen al vier titels, een prestatie die aardig in de buurt komt van de verrichting van Bart Swings vier jaar geleden.

Het is voor de Belgische delegatie in Chengdu de elfde medaille, de vijfde gouden.Vanhoutte sluit haar Wereldspelen vrijdag af met deelname aan de 1.000 meter.

Belga