Team Belgium op de Wereldspelen in cijfers

Sinds de eerste editie in 1981 in Santa Clara (Verenigde Staten) brengen de Wereldspelen – die om de vier jaar worden georganiseerd – de beste atleten samen in sporten die niet (meer) of nog niet op het olympisch programma staan, zoals rolschaatsen, ju-jitsu, touwtrekken of lifesaving. Deze unieke competitie biedt een internationaal podium aan sporten die vaak minder bekend zijn. 

504 atleten, 134 medailles 

In 11 edities hebben 286 mannen en 218 vrouwen Team Belgium vertegenwoordigd op de Wereldspelen. Samen behaalden ze 134 medailles : 43 goud, 43 zilver en 48 brons. Tijdens de Wereldspelen van 2017 in Wroclaw (Polen) behaalde de Belgische delegatie een nieuw record met 24 medailles – het hoogste aantal ooit op één editie! 

Sandrine Tas en Bart Swings aan de top van het klassement 

Hoewel de Wereldspelen minder bekend zijn dan de Olympische Spelen, hebben ze bijgedragen aan de opkomst van heel wat Belgische toppers. Onder hen Bart Swings, olympisch kampioen in Beijing 2022 in het langebaanschaatsen en een levende legende in het roller skating. Hij won maar liefst 12 medailles op de Wereldspelen, gespreid over drie edities – een record. 

Sandrine Tas, eveneens rollerspecialiste en olympiër (Beijing 2022), is de Belgische vrouw met de meeste medailles : zes stuks, allemaal gewonnen tijdens één enkele editie, in Wroclaw 2017. 

Bart Swings en Sandrine Tas zijn niet de enige olympiërs die deelnamen aan de Wereldspelen. In totaal zijn het er vier. Naast onze twee rolschaatsers vinden we ook twee boogschutters : Francis Notenboom en Paul Vermeiren. 

Recorddeelname 

Onder de 504 Belgische atleten die deelnamen aan de Wereldspelen, vallen sommigen op door hun uitzonderlijk aantal deelnames. Drie atleten hebben maar liefst vier edities achter hun naam staan : 

• Bieke Vandenabeele – lifesaving : 2001, 2005, 2013, 2017 

• Paul Vermeiren – boogschieten : 1985, 1989, 1993, 1997 

• Claudy Weibel – petanque : 1993, 2001, 2005, 2017 

Drie andere atleten zullen dit record evenaren tijdens de Wereldspelen van Chengdu 2025 : 

• Wim De Schutter en Jan Hendrickx – touwtrekken : 2013, 2017, 2022, 2025 

• Nele Vanbuel – life saving : 2005, 2017, 2022, 2025 

Wil je meer weten over de delegatie van Team Belgium voor de Wereldspelen van Chengdu 2025?