Op 11 en 12 mei vinden de World Relays plaats, het wereldkampioenschap atletiek voor estafette-evenementen. Onze twee 4x400m teams, de Tornados en de Cheetahs, zullen deelnemen. Voorafgaand aan de wedstrijd hebben de atleten een week lang getraind in Mito, het basiskamp voor Team Belgium tijdens de Olympische Spelen van Tokyo 2020.
Philippe Préat, COIB High Performance Manager, begeleidt de Tornados en Cheetahs. "Deze stage is een compleet succes", zegt hij. "De sfeer tussen de atleten is zeer goed en de kwaliteit van het werk is uitstekend. Ook hier in Mito worden we 100% gesteund door de Japanners. Ze helpen ons bij al onze reizen. Het eten is onberispelijk. De aflossingsatleten hadden ook de gelegenheid om te leren hoe ze maki konden maken met lokale chef-koks."
Tijdens deze World Relays zal de gemengde estafette een nieuwe discipline zijn om te volgen. "Het werk tussen Jacques Borlée, coach van de Tornados, en Carole Bam, coach van de Cheetahs, is perfect. Ze praten met elkaar en kunnen het heel goed met elkaar vinden", zegt Philippe Préat. De gemengde estafette is een van de doelstellingen van dit weekend, hoewel het programma ingewikkeld kan zijn om te beheren. "Er is slechts 20 minuten verschil tussen de 4x400 men's finale en de 4x400 mixed finale."
Twee teams aan elkaar gelast
Kevin Borlée en Cynthia Bolingo, beiden geblesseerd, zullen niet kunnen lopen. Jacques Borlée, die het werk in Mito toejuicht, hoeft zich daar geen zorgen over te maken. "We hebben de middelen om een resultaat te bereiken en ik ben ervan overtuigd dat we iets zullen doen. Deze week van voorbereiding is een week van grote mentaliteit geweest en ik ben er zeker van dat dit weekend de kers op de taart zal zijn. »
Voor Carole Bamis dit een kans om de jongeren aan het werk te zien, gezien de blessures van Cynthia Bolingo, Justien Grillet en Margo Van Puyvelde,. "Je zou kunnen zeggen dat het team misvormd is, maar ik zie het niet zo. De twee jongeren van de estafette (Lucie Férauge en Liefde Schoemaker) zijn zeer fit. Het is ook de toekomst van het team. Dit weekend zullen we zien dat we gelijk hebben om in dit project te geloven."
Nieuwe Cheetahsgoed ontvangen
Lucie Férauge en Liefde Schoemaker, die zeer laat werden opgeroepen voor de World Relays, voelen zich goed in het team. "We werden zeer goed ontvangen en we voelen ons al geïntegreerd", legt Lucie uit. En Liefde gaat verder dat de twee jonge rekruten het al heel goed met de andere meisjes kunnen vinden.
Terwijl Lucie en Liefde onder de indruk waren toen ze aankwamen, tonen ze al een grote volwassenheid. "De stress zal toenemen op de dag van de wedstrijd, maar daarvoor zal ik de rust nog goed kunnen bewaren", lacht Lucie Férauge. Liefde Schoemaker geeft toe dat ze vrijdagavond al aan de wedstrijd zal denken. "Maar ik zal het hoofd koel proberen houden, uiteindelijk is het de dag van wedstrijd dat je er moet staan.”