À partir de lundi, 16 nageurs belges seront engagés aux championnats d'Europe de natation qui se déroulent à Budapest en Hongrie jusqu'au 23 mai. La délégation belge espère décrocher des qualifications pour des demi-finales voire l'une ou l'autre finale en individuel et des finales en relais où quatre équipes seront alignées.
En l'absence de Pieter Timmers, qui a pris sa retraite après le report d'un an de l'Euro et des JO, et de Fanny Lecluyse, blessée au genou, les plus grandes chances belges de médaille reposent sur Louis Croenen. Engagé sur 200m papillon, le nageur limbourgeois espère décrocher sa première médaille en individuel dans un grand championnat. Son meilleur résultat dans un Euro est une quatrième place qu'il avait décroché à Berlin en 2015 et à Glasgow en 2018.
Du côté féminin, les espoirs reposent sur Valentine Dumont en l'absence de Fanny Lecuyse. La Namuroise s'alignera sur le 100m, 200m et 400m nage libre, trois disciplines où elle détient le record de Belgique. Dumont, 20 ans, tentera également de décrocher une qualification olympique lors de cet Euro.
Médaillée de bronze sur 50m papillon à Glasgow en 2018, Kimberley Buys tentera de réaliser un nouvel exploit.
Outre les performances individuelles, la délégation belge espère également briller sur les relais avec quatre équipes alignées: 4x100m nage libre messieurs, 4x200m nage libre messieurs et dames et 4x100m quatre nage dames. Le principal objectif sur les relais est la qualification pour les JO pour lesquels les 12 premiers des Mondiaux 2019 sont déjà qualifiés en plus des 4 meilleurs temps des nations restantes au classement mondial du 31 mai. Sur le 4x100m et le 4x200m messieurs, la Belgique avait terminé respectivement 13e et 14e.
Réaliser un des quatre meilleurs chronos parmi les nations restantes devrait donc permettre à des relais belges d'aller à Tokyo même si la tâche s'annonce compliquée en l'absence du retraité Pieter Timmers.
La sélection belge en vue de l'Euro :
Dames
- Kimberly Buys (BRABO): 200m libre, 50m papillon, 100m papillon, 4x200m libre
- Joséphine Dumont (PERRON): 100m brasse, 200m brasse, 200m quatre nages
- Valentine Dumont (NOC): 100m libre, 200m libre, 400m libre, 4x200m libre, 4x100 m 4 nages
- Lotte Goris (BRABO): 200m libre, 400m libre, 4x200m libre
- Marion Grégoire (ENLN): 200m dos Lana Ravelingien (BRABO): 200m libre, 4x200m libre
- Jade Smits (BRABO): 50m dos, 100m dos, 200m dos, 4x100m quatre nages
- Laurane Vallée (ESP): 4x200m libre (réserve) Roos Vanotterdijk (DMB): 50m papillon, 100m papillon, 4x100m quatre nages
- Fleur Vermeiren (BRABO): 50m brasse, 100m brasse
Messieurs
- Jasper Aerents (BZK): 50m libre, 100m libre, 4x100m libre
- Louis Croenen (SHARK): 100m papillon, 200m papillon, 4x200m libre
- Sébastien De Meulemeester (BRABO): 50m libre, 100m libre, 200m libre, 4x100m libre, 4x200m libre
- Alexandre Marcourt (TRUST): 100m libre, 200m libre, 4x100m libre, 4x200m libre
- Thomas Thijs (ZGEEL): 100m libre, 200m libre, 4x100m libre, 4x200m libre Lorenz Weiremans (BRABO): 200m libre, 4x200m libre (réserve)
Relais
- 4x100m libre messieurs: Jasper Aerents, Sébastien De Meulemeester, Alexandre Marcourt, Thomas Thijs
- 4x200m libre messieurs: Louis Croenen, Sébastien De Meulemeester, Alaxandre Marcourt, Thomas Thijs, Lorenz Weiremans (réserve)
- 4x200m libre dames: Kimberly Buys, Valentine Dumont, Lotte Goris, Lana Ravelingien, Laurane Vallée (réserve)
- 4x100m quatre nages dames: Valentine Dumont, Jade Smits, Roos Vanotterdijk et Fleur Vermeiren ou Joséphine Dumont (la décision sur la relayeuse en brasse sera prise sur place).
(Belga)