Gert Van Looy, Chef de Mission pour Chengdu 2025 « Allez-y à fond »

Du 7 au 17 août 2025, la ville chinoise de Chengdu accueillera la 12e édition des Jeux Mondiaux. Cet événement international multisports réunit des disciplines qui ne figurent pas, pas encore ou plus au programme olympique, mais où le niveau de compétition est extrêmement élevé. Le Team Belgium y enverra une délégation de 75 athlètes – 37 femmes et 38 hommes – engagés dans 21 disciplines différentes.

À la tête de cette délégation, on retrouve Gert Van Looy, nommé Chef de Mission pour la première fois dans le cadre des Jeux Mondiaux. Une nouvelle fonction qu’il aborde avec enthousiasme et fierté. « Nous avons une très belle délégation, avec des athlètes issus d’une grande diversité de sports. Ils sont tous extrêmement motivés pour donner le meilleur d’eux-mêmes. Mon rôle, c’est de créer les meilleures conditions possibles pour qu’ils puissent performer », explique-t-il.

Les Jeux Mondiaux présentent plusieurs spécificités, notamment sur le plan organisationnel. Contrairement aux Jeux Olympiques, où le Comité International Olympique collabore directement avec les CNO (Comités Nationaux Olympiques), ici, l’essentiel des échanges passe par les Fédérations internationales, puis nationales. Une situation qui rend la coordination plus complexe. « Cela demande beaucoup de flexibilité », détaille Gert Van Looy.

Autre particularité : la majorité des athlètes ne sont pas professionnels à temps plein. « Ces sportifs s’entraînent à haut niveau tout en jonglant avec leur vie professionnelle. Leur passion et leur engagement sont admirables. Ils méritent tout notre respect », souligne-t-il.

À Chengdu, la logistique constitue un défi de taille. La ville compte plus de 20 millions d’habitants et les sites de compétition sont dispersés. « Les déplacements pourront prendre jusqu’à une heure entre les villages et les sites. Nous avons effectué des visites préparatoires pour anticiper ces distances et assurer un accompagnement adéquat de nos athlète », précise le Chef de Mission.

En termes de résultats, aucun objectif chiffré n’a été fixé. Certaines disciplines, comme le moto surf, sont nouvelles pour la délégation, rendant toute comparaison difficile avec les éditions précédentes. « Ce qui compte, c’est que nos athlètes aient toutes les cartes en main pour réaliser leur meilleure performance. À nous de les accompagner au mieux. »

Dans cet esprit collectif, Gert Van Looy insiste sur l’importance de renforcer l’identité du Team Belgium. « Il y a souvent peu de lien entre les sports, mais nous faisons tout pour créer une vraie équipe, unie sous les mêmes couleurs. »

Avant le grand départ, le mot de la fin lui revient : « Allez-y à fond, donnez tout ce que vous avez. Je vous souhaite le meilleur. »