Ismaël Debjani s'est qualifié pour les demi-finales du 1.500m des épreuves d'athlétisme, mardi, aux Jeux Olympiques de Tokyo. Vainqueur de sa série qui comprenait quelques grands noms de l'athlétisme mondial, le Carolo ne pouvait cacher sa joie après la course.
"Cela fait du bien", s'est réjoui Debjani. "Cela fait vraiment du bien de battre les ténors. J'ai couru sans crainte, même si je dois dire que j'ai eu un peu peur hier en voyant les listes de départ. Après cela, j'ai téléphoné à mon psychologue et à ma mère et j'ai pu bien dormir."
Mardi, la course était tactique, avec les embouteillages qui allait avec. "Il y avait beaucoup de poussées, mais je suis toujours resté calme et je me trouvais longtemps à la corde", a expliqué le détenteur du record de Belgique. "Je ne me suis pas laissé faire. Filip Ingebrigtsen a essayé de me dépasser en poussant, mais je l'ai repoussé et j'ai conservé ma place."
Après deux Mondiaux en mode mineur en 2017 et 2019, Debjani voulait réussir un coup pour ses débuts olympiques. "A Londres, j'étais mauvais, à Doha aussi j'étais mauvais. A chaque fois, à cause de bêtises. Cette fois, je me suis dit: 'ce pourrait être tes premiers et derniers Jeux, donc assure-toi d'être prêt mentalement'."
Le spécialiste du demi-fond veut encore se montrer jeudi, lors des demi-finales. "La pression n'est pas encore retombée. Je ne veux pas simplement être éliminé en demi-finale. Maintenant, ça commence vraiment. Seuls les grands garçons restent et j'en fais partie."
Belga