Tim Brys et Niels Van Zandweghe se sont qualifiés mercredi en fin de matinée pour la finale olympique de l'épreuve du deux de couple poids légers en aviron. Ils ont terminé 3e de leur demi-finale à 7.74 secondes des Irlandais vainqueurs devant l'Italie qui a couvert les 2000 mètres 2.37 secondes plus lentement que Fintan McCarthy et Paul O'Donovan.
Ces derniers ont profité du vent assez
violent - mais favorable - pour établir un nouveau meilleur temps mondial en
6:05.33, effaçant de 3/100e la précédente marque établie en 2014 aux
championnats du monde d'Amsterdam.
La surprise des demi-finales est venue du chavirage du bateau norvégien, candidat au podium, dans le dernier quart de la première demi-finale.
Le duo flandrien, visiblement peu satisfait, résuma son sentiment après sa course. "C'est une répétition générale ratée. Mais même en ratant notre course, on se qualifie pour la finale. Ce n'était pas notre meilleure course, mais il faut encore l'analyser", a reconnu Niels Van Zandweghe après la course.
"Maintenant nous allons pouvoir concourir pour une médaille et il
fallait entrer en finale A pour le faire" a ajouté Van Zandweghe.
"Aujourd'hui les conditions n'étaient pas idéales. Il était difficile de
trouver le bon rythme mais c'était pour tout le monde."
"Espérons que demain (en finale), il y aura moins de vent et que les conditions seront plus favorables et que nous serons davantage dans le rythme", avança Tim Brys en charge de la nage du bateau qui arbore, comme son équipier, une magnifique moustache dans ces Jeux.
Quand on est assuré de finir dans le top 6, quand on dispute une finale A, l'objectif est naturellement de briguer une médaille. "En théorie on a une chance sur deux puisqu'il y a trois médailles", rappela Van Zandweghe.
"Demain/jeudi, on va surtout se concentrer sur notre course. Notre
ambition est toujours de remporter une médaille et de tout faire pour y
arriver".
Les trois premiers des deux demi-finales entraient en finale A, celle qui décernera le titre et les deux autres places sur le podium.
La finale est programmée jeudi matin (9h50 locales/02h50 belges, les athlètes devront se lever avant 4 heures) sur le Canal de la forêt de la mer de Tokyo.
Outre
l'Irlande et l'Italie, l'Allemagne, l'Uruguay (seul bateau passé par les
repêchages) et la République tchèque qui ont terminé dans cet ordre la première
demi-finale complèteront le plateau des participants à cette finale.
Belga