Le retour du Team Belgium à Brussels Airport !

Le lundi 23 février à Brussels Airport, une délégation belge, avec trois des 30 athlètes ayant disputé les Jeux Olympiques d'hiver en Italie, a reçu un accueil chaleureux, lors de son retour de Milan. La famille, les amis et quelques supporters ont pu célébrer Nina Pinzarrone et Loena Hendrickx, ainsi que Bart Swings. 

Nina Pinzarrone et Loena Hendrickx (pour ses 3ᵉ Jeux) ont pris respectivement la 13e et la 14e place en patinage artistique. « Je trouve surtout dommage que ce soit fini », a déclaré Nina Pinzarrone, qui découvrait ses premiers Jeux à 19 ans. « J'en avais tellement attendu et c'était vraiment fantastique. J'espère qu'il y aura encore plusieurs JO dans ma carrière parce que j'ai vécu le meilleur moment de ma vie ».

Loena Hendrickx était également très satisfaite. « C'est de loin ceux dont j'ai le plus pu profiter », a confié la championne d'Europe 2024. « C'était très agréable, je rentre fatiguée mais satisfaite. J'ai eu une préparation très difficile (avec une opération à la cheville en février de l'année dernière, ndlr). Je suis allée au-delà de moi-même à Milan. Le résultat ne le montre peut-être pas complètement, mais j'ai montré plus que ce à quoi je m'attendais. Bien sûr, cela peut toujours être mieux, mais il n'est pas facile d'arriver à son pic de performance au bon moment. Je peux être fière ». 

Loena Hendrickx, 26 ans, ne voulait pas trop se prononcer sur son avenir. Une retraite pourrait se profiler, mais elle n'a pas voulu en parler davantage lundi. « Je vais laisser mûrir tout ça et me reposer correctement. Je souffre encore de plusieurs petits soucis physiques. C'est le corps qui décidera de ce que sera mon avenir ». 

Elle ne voulait pas non plus se prononcer sur une éventuelle participation aux championnats du Monde, fin mars à Prague. 

Bart Swings "heureux" d'être de retour en Belgique 
Bart Swings, 9e du départ groupé en patinage de vitesse, portait encore la déception de ne pas être allé chercher une médaille, dans une épreuve où il était tenant du titre. 

« Je suis très heureux d'être de retour », a déclaré le Louvaniste dans le hall des arrivées de l'aéroport bruxellois. « Enfin je peux revoir mes amis et ma famille. Ils m'ont beaucoup manqué. Mais bien sûr, le sentiment négatif de samedi est encore un peu là. Je ne peux plus rien changer à ma course. C'est comme ça maintenant, mais je trouve ça vraiment dommage comment ça s'est passé. C'est quelque part une occasion manquée. J'espérais beaucoup plus. Mais d'un autre côté, je ne peux pas non plus être complètement insatisfait. La préparation à ces Jeux a été très difficile à cause de problèmes au genou. Je peux aussi être fier d'être revenu au plus haut niveau. Ça a été un long chemin ». 

Bart Swings, 35 ans, ne voulait pas encore penser aux prochains Jeux Olympiques d'hiver, en 2030 dans les Alpes françaises. « Nous allons prendre les prochains jours pour tout évaluer calmement. Je ne veux pas encore penser à 2030". 

La Belgique est revenue de Milan Cortina avec une médaille, celle en bronze sur le relais mixte en shorttrack avec Hanne Desmet, Stijn Desmet, Tineke Den Dulk et Ward Pétré. 
 
 
Belga