Olympic Coaching Platform : les premiers pas vers LA28

Le 15 septembre, quelque 60 coachs, directeurs techniques et membres du Team Belgium se sont réunis dans les bureaux du COIB pour l’Olympic Coaching Platform (OCP) qui lance le trajet vers Los Angeles 2028. L’occasion, à moins de deux ans des Jeux Olympiques et Paralympiques de Los Angeles, de lancer la machine Team Belgium. 

‘Connect – Learn – Prepare – Perform’ 
C’était le menu du programme de la journée. Olav Spahl, directeur du sport de haut niveau pour le COIB, a directement encouragé les participants à créer des connections entre eux. L’occasion d’échanger les bonnes idées entre fédérations. La planification pour LA28 ne se fera pas seul et cela demande de travailler ensemble pendant les deux prochaines années.  

Après un rapide passage en revue des critères de sélections, mais aussi du parcours qui attend nos athlètes, notamment via les Jeux Européens d’Istanbul 2027, Olav Spahl a détaillé les défis qui s’érigent face à une telle organisation. Après Paris 2024, où le défi était surtout lié à la proximité des Jeux. Les prochaines échéances de Los Angeles mais aussi Brisbane, en 2032, requièrent d’autres adaptations. 

Il faudra en effet prévoir un plan d’acclimatation, tant pour la chaleur que pour le décalage horaire. À l’image de ce qui s’était fait pour Tokyo 2020, le Team Belgium devra probablement recourir à un basecamp afin que tout le monde s’adapte à son rythme. La composition de la délégation et les accréditations seront aussi un enjeu tout autant que les différents vols et la logistique pour les allers et retours vers la Belgique qui se feront moins facilement qu’avec un Eurostar d’1h30 ! 

De la Coupe du Monde de football aux Jeux Olympiques 
Pour les athlètes, ce genre de déplacement comporte des challenges tant pour leur santé que leur performance. Un retour sur expérience étant toujours intéressant, Steven Probst, Performance Manager pour la fédération belge de football, est venu partager l’expérience des Diables Rouges lors de la dernière Coupe du Monde de football qui s’est tenue en juin/juillet de cette année. 

"Nous avons réunis des experts de différents domaines pour développer un plan d’action qui permettait de maximaliser la performance pendant la Coupe du Monde”, explique-t-il. La stratégie étant de coordonner la préparation du tournoi avec la récupération, la fatigue due au décalage horaire, la gestion du sommeil mais aussi la gestion de l’altitude, de l’humidité, de la chaleur et les techniques de refroidissement. 

“Le voyage pour Los Angeles peut avoir un gros impact sur la performance. Gérer le trajet, le décalage horaire, le sommeil et l’adaptation au climat, c’est trouver l’équilibre entre les besoins individuels et les réalités de l’équipe. Partager l’expérience de la Coupe du Monde lors de cet Olympic Coaching Platform aide à chacun d’apprendre de l’autre et d’optimiser la préparation”, conclut Steven Probst. 

‘Building the momentum’ 
La route pour LA28 a déjà bien commencé. Cet été l’équipe masculine de hockey, et les trois équipes d’équitation – saut d’obstacles, concours complet et dressage – se sont déjà qualifiées pour l’événement de juillet 2028. La directrice technique de la fédération belge d’équitation, Wendy Laeremans, a eu l’opportunité de présenter le travail de la fédération pour Los Angeles. « Un travail qu’on a commencé le lendemain de Paris 2024. On a dû trouver les athlètes et montures qui étaient prêts à s’engager dans des entraînements et des réunions d’équipes. » 

Le travail d’équipe, un véritable sacerdoce pour la fédération d’équitation qui met un point d’honneur à rassembler ses équipes. « Les coachs se rassemblent, analysent ensemble, et s’aident mutuellement. Le chemin pour la qualification olympique est plus court en équipe qu’en individuel. C’est pour ça qu’on mutualise autant d’informations. »  

Une planification en équipe qui passe par un approche individuelle spécifique pour toutes les combinaisons cavaliers-cheval afin que tous soient à leur meilleur niveau le jour de la compétition. « On doit réussir à ‘construire le momentum’, ce qu’il s’est passé aux Championnats du Monde cet été où 3 de nos 4 équipes se sont qualifiées. Il reste l’équipe de para-dressage qui a encore toutes les opportunités pour valider son ticket dans les prochains mois », conclut Wendy Laeremans. 

À propos de l’OCP 
L’Olympic Coaching Platform a été lancée à l’initiative du COIB en collaboration avec les communautés. Avec pour mission de réunir tous les experts du sport de haut niveau dans le but de partager leurs connaissances et leurs expertises autour de thèmes spécifiques, permettant ainsi aux coachs et aux communautés de s'identifier pleinement au Team Belgium et de se préparer au mieux aux Jeux Olympiques et Paralympiques de Los Angeles 2028.