Le 25 juillet, Team Belgium s’envolera de l’aéroport de Zaventem en direction de Tbilissi, en Géorgie, pour participer au Festival Olympique de la Jeunesse Européenne ou FOJE. « Le FOJE a pour objectif de stimuler les jeunes athlètes», déclare le chef de mission Philippe Préat à son retour d’une visite dans la capitale géorgienne.
« Le FOJE est avant tout une compétition d’évaluation. Il est important que les athlètes se forgent une expérience des compétitions internationales, qui leur sera utile pour les faire évoluer dans leur future carrière. Ce n’est pas le résultat final qui importe le plus, mais la possibilité de comparer les performances de nos athlètes vis-à-vis du top européen », poursuit Philippe Préat.
Neuf sports sont inscrits au programme du FOJE à Tbilissi : l’athlétisme, le basket-ball, le cyclisme, la gymnastique, le handball, le judo, la natation, le tennis et le volleyball. Le Team Belgium ne participe pas à la compétition de handball, mais les équipes féminines se sont sélectionnées en basket-ball et en volleyball. Le Team Belgium est donc principalement constituée de jeunes filles !
« Je compte sur un total d’environ 70 athlètes», précise le chef de mission.« Les athlètes sont sélectionnés pour le FOJE sur base du savoir-faire et de l’expérience des fédérations qui jugent si un athlète a sa place dans une compétition pluridisciplinaire comme le FOJE, et ce en concertation avec le COIB », ajoute Philippe Préat.
Avant que les jeunes espoirs s’envolent pour la Géorgie, le COIB organise un stage de teambuilding pour l’ensemble de la délégation à Gand, du 30 juin au 3 juillet.
Un véritable village olympique
Situé sur le lac de Tbilissi,le village olympique peut accueillir environ 3.800 athlètes et accompagnateurs. Contrairement aux éditions précédentes du FOJE, les athlètes ne logeront pas à l’hôtel ou dans une maison d’étudiants, mais dans un véritable village olympique, à l’instar des athlètes des vrais JO.
Le village adopte la même structure avec une partie résidentielle, un réfectoire, un centre médias, une zone récréative, un hôtel CNO, etc.
Qu’en est-il des infrastructures ?
Toutes les installations sportives sont des constructions neuves ou ont été totalement rénovées. Philippe Préat : « Tbilissi aborde cette édition du FOJE avec un grand professionnalisme et a l’ambition d’organiser d’autres événements olympiques pluridisciplinaires. »
Poules
Nos équipes féminines de volleyball et de basket-ball connaissent déjà leurs adversaires.
En Volleyball :
Groupe B : Serbie, Belgique, Tchéquie, Pologne
Groupe A : Russie, Turquie, Italie, Géorgie.
En Basket-ball :
Groupe B : Tchéquie, Turquie, Géorgie, Belgique
Groupe A : Russie, Lituanie, Hongrie, France.